在北京时间4月3日，篮球巨星勒布朗·詹姆斯透露了一个引人关注的想法，他表示，假如2003年的NBA选秀抽签中，孟菲斯灰熊幸运地获得了状元签，他可能会选择拒绝为该队效力。他将这一潜在的选择与NFL名将伊莱·曼宁在2004年拒绝为圣地亚哥闪电队执教的决定进行了对比。
“他们若想得到我，就必须在2003年抽中状元签，”詹姆斯说道，“我可能会像曼宁一样，直接选择不报道。”
在2003年的选秀中，克利夫兰骑士最终赢得了状元签，选择了詹姆斯，他也随之将职业生涯的起点设定在了这里，直到2010年以自由球员身份转投热火。与此同时，灰熊在选秀中原本的排名从第六位跃升至第二位，但由于该选秀权为前一顺位保护，结果被转让给了底特律活塞。代表灰熊出席抽签的杰里·韦斯特因此也错过了选中德怀恩·韦德、克里斯·波什或达科·米利西奇的机会。
詹姆斯的这番言论是在他做客《Bob Does Sports》播客时提到的，起初他讲述了NBA球队客场旅行的疲惫，随后却引入了对孟菲斯的评论。他表达了对灰熊的思考，并认为应考虑迁至一个新的城市。
他甚至还呼吁灰熊考虑将球队搬迁到纳什维尔，认为这是一个理想的选择。“在孟菲斯，任何一个平常的周四晚上场面都显得那么普通，”詹姆斯说，“我并不是第一个提出这种看法的人，大家都在想：‘你们应该搬家，去纳什维尔吧。那里有范德堡大学，还有NASCAR赛事以及完善的体育设施，甚至冰球队也在那儿。总之，资源丰富，适合球队发展。”
不仅仅是詹姆斯，越来越多的体育界名人也表示支持这一观点。JJ·雷迪克在2023年于播客中提到该问题后曾道歉，德雷蒙德·格林在今年三月的播客中也表示希望灰熊能够迁址。此外，ESPN评论员斯蒂芬·A·史密斯也因发表类似观点而遭到孟菲斯当地居民的强烈反对，他还表示，纳什维尔在未来有望以扩军的方式获得一支NBA球队。
有关灰熊搬迁的讨论在孟菲斯引发了激烈的争论和分歧，显然这一话题仍然是人们关注的焦点。
